长久以来，剧作家大卫（约翰·库萨克 John Cusack 饰）都过着郁郁不得志的生活，艺术家特有的清高让他对如今腐败混乱的话剧界充满了失望之情。为了讨好情妇奥利芙（詹妮弗·提莉 Jennifer Tilly 饰），黑帮大佬看中了名不见经传的大卫的剧本想要投资，作为前提条件 ，大卫必须让奥利芙饰演主角。虽然奥利芙唠叨的个性和蹩脚的演技让大卫深感抓狂…

霍维（艾伦·艾克哈特 Aaron Eckhart 饰）和贝卡（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰）原本过着悠哉快活的中产阶级生活，夫妻恩爱，儿子丹尼乖巧伶俐，但是一场车祸夺去丹尼的性命，也彻底摧毁霍维夫妇的生活。贝卡从此将自己禁锢在家中，虽然试图通过各种方法消解心中的悲痛，然而她久久无法将儿子的身影从记忆中抹去；霍维试图装作一切从未发生，…

在丹佛寒冷的落基山地区，贝西（戴安·基顿饰）从高速路边救下一只全身污泥的流浪狗，并给它取名“自由奔腾（Freeway）”。贝西的儿女都已结婚成家，丈夫约瑟夫（凯文·克莱恩）又只生活在自己的世界里，孤独的贝西和小狗间结成了一段特别的情谊。然而当女儿格蕾丝（伊丽莎白·莫斯）举行婚礼时，约瑟夫弄丢了小狗。贝西对约瑟夫发怒生气之后，…